Empecemos con un poco de historia. El origen de este campeonato del mundo se remonta a finales de los ´80, cuando la FIM decidió organizar un campeonato de cierto peso que aunase a todas las marcas importantes, y que supusiese un buen escaparate para sus modelos superdeportivos. Recientemente, en el ´85, Suzuki había roto todos los esquemas presentando el modelo que cambiaría la forma de ver las motos deportivas de calle, la GSXR 750 , un verdadera “racer-réplica” homologada para la venta. Su éxito demostraba que un campeonato así era necesario para un mercado hambriento de ver los modelos que podía comprar en las tiendas, compitiendo en los mejores circuitos del mundo.

Hablando de las SBK, la reglamentación exigía que las motos estuviesen directamente derivadas de los modelos a la venta con sólo una serie limitada de modificaciones . Esto lograba una gran igualdad mecánica a priori, y unas pruebas espectaculares como pocas, sobre todo teniendo en cuenta que las parrillas de la categoría reina del Mundial de Velocidad (por entonces 500 cc) se estaban quedando un tanto despobladas a causa de los altos costes de los prototipos. Además, estas 500 eran de dos tiempos, por lo cual su aplicación para experimentar tecnología para modelos de calle (ya con motores de 4 tiempos en casi todos) era casi nula.

En un principio, los motores de 4 cilindros (todas las japonesas) podían cubicar hasta 750, y las bicilíndricas (básicamente, sólo Ducati) hasta 1000 cc.

Así, se conformó como el “otro” campeonato del mundo de velocidad con un éxito arrasador en países con mucha tradición al respecto, como Inglaterra o Italia. Precisamente, los organizadores son de este país, por lo que se les acusó de favorecer a Ducati en el reglamento, con detalles como la comentada ventaja de cilindrada y también menos peso, lo cual hizo que se acusase a los organizadores de organizar una “copa monomarca Ducati”. Así, la fábrica de Bolonia dominó habitualmente las Superbikes.

En los ´90 y en lo que va de siglo los japoneses tuvieron varias disputas al respecto hasta que en el 2005 se logró la igualdad completa entre motores de una configuración u otra. O sea, de 1000 cc para todos. Ganó Troy Corser con una Suzuki GSXR 1000.

Otra vía para potenciar la igualdad fue la elección de un solo proveedor de neumáticos. Pirelli fue el elegido para evitar que las ruedas fuese otro abismo a saltar entre los equipos oficiales y los demás. Supuso un gran escándalo al principio, pero el tiempo demostró que la organización estaba en lo cierto cuando defendía esta fórmula.